Катальпа (Catalpa), уход и выращивание

Род Катальпа (Catalpa) включает порядка 14 видов листопадных, редко вечнозеленых деревьев, характеризующихся быстрым ростом (но не слишком большой продолжительностью жизни) и обильным, особо декоративным цветением в конце весны - начале лета. Характеризуются шатровой кроной. Листья крупные, простые, цельнокрайные, супротивные или в мутовках. Цветки колокольчатые, белые с красными или желтыми крапинками, двулопастные, собранные в крупные кисти или метелки; распускаются только на взрослых растениях. Плод - длинная узкая цилиндрическая коробочка с множеством плоских семян с пучками мягких белых волосков на обоих концах.

Распространенным является вид катальпа бигнониевидная, или сиренелистная, обыкновенная (Catalpa bignonioides), растение высотой от б до 20 м, с характерным коротким крепким стволом, покрытым серой или красновато-бурой корой. Листья сердцевидные, заостренные, опушенные. Если их потереть, издают неприятный запах. Молодые распустившиеся листья имеют лиловатый оттенок, летом становятся светло-зелеными, а осенью приобретают золотисто-желтую окраску. Ароматные цветки крупные, колокольчатые, белые с желтыми и фиолетовыми пятнами в зеве, собраны в прямостоячие метелки. Плоды - цилиндрические повислые семенные коробочки, которые остаются на растении всю зиму.

Катальпа великолепная, или западная (С. speciosa), - высотой до 25 м, очень похожа на катальпу бигнониевидную, но цветки у нее крупнее, хотя их меньше, а листья, сильно опушенные с нижней стороны, не издают никакого запаха, если их потереть.

Менее распространенные виды: катальпа Бунге (С. bungei) высотой до 10 м с белыми цветками в пурпурных пятнах; катальпа Фаргесса (С. fargessi) с собранными в пышные щитки розово-сиреневыми цветками с пятнами различной окраски; катальпа яйцевидная, или Кемпфера (С. ovata), с белыми цветками, в пирамидальных тонких метелках. Интересен гибрид катальпа краснеющая (С. х erubescens), полученный от скрещивания катальпы бигнониевидной и катальпы яйцевидной с более мелкими и многочисленными цветками, чем у первого из этих двух видов.