Гастерия (Gasteria), уход и выращивание

Гастерии, как и хавортии, сравнительно недавно принадлежали к семейству Liliaceae (Лилейные), а еще раньше - к семейству Asphodelaceae (Асфоделовые). И вот, наконец-то, в последние годы систематики начали выделять семейство Aloaceae (Алоэвые), куда включили и гастерии.

Род Гастерия (Gasteria) насчитывает порядка 70 видов. Это многолетние травянистые, большей частью бесстебельные растения, образующие многочисленные прикорневые побеги. Листья у гастерий мясистые, языкообразные, различные по длине и ширине, расположены в большинстве случаев веерообразно, цельнокрайние, т.е. без зубчиков или ресничек по краям. Поверхность листьев может быть гладкой с пестрым контрастным рисунком, может быть с обеих сторон покрыта бородавчатыми бугорками, окрашенными в тон листа либо более светлыми или контрастно-белыми.

Некоторые виды (Gasteria verrucosa, G. disticha) сохраняют двурядное (веерообразное) расположение листьев до конца жизни, другие с возрастом образуют спиральные прикорневые розетки. Трубчатые поникающие цветки гастерий, собранные в кистевидные или метельчатые соцветия на концах длинных цветоносов, имеют форму кувшина со вздутием в нижней части, за что род и получил свое название. Окрашены цветки в основном в два цвета: низ - розовый или красный, верх - зеленый.

Чаще других в культуре встречается гастерия бородавчатая (G. verrucosa), имеющая длинные густо усеянные белыми бородавчатыми бугорками листья, за которые растение называют «оленьим языком».

Одной из жемчужин мира суккулентов является медленнорастущая гастерия Армстронга (G. armstrongii), прозванная в народе «чертовым языком». Очень привлекательны миниатюрные виды (G. liliputana, G. baylissiana). Но существуют и крупные гастерии, достигающие 40 см диаметром и до 50 см высотой, такие как гастерия двухцветная (G. bicolor), гастерия туполистная (G. obtusifolia).

Гастерии легко образуют гибриды как внутри рода, так и межродовые с близкородственными алоэ и хавортиями. В культуре известно более двух десятков культиваров гибридных родов Gasteraloe и Gasterhaworthia.