Хмель (Humulus), уход и выращивание

К роду Хмель (Humulus) принадлежит 3 вида (в культуре только 2 вида) травянистых вьющихся растений, длина плетей которых достигает 10 м.

Самый известный и распространенный вид - хмель обыкновенный (Humulus lupulus), который выращивают из-за соцветий женских цветков, используемых в производстве пива, а также в качестве великолепного декоративнолистного растения. Его используют как вьющееся для маскировки металлических сеток, решеток, пергол и других опор. Это многолетний корневищный вид с опушенными гибкими стеблями, обвивающими опору по спирали. Побеги шестигранные зеленые или красные, на зиму отмирающие, листья 3-5- лопастные, на длинных черешках, с зубчатым краем. Это двудомное растение, то есть женские и мужские цветки образуются на разных экземплярах. Мужские цветки собраны в метельчатые, образующиеся в пазухах листьев соцветия из очень маленьких бледно-желто-зеленых цветков. Женские цветки мелкие, собраны в головчатое соцветие - пониклую шишку, называемую сережкой; при созревании плодов кроющие чешуи цветков разрастаются и соплодия становятся похожи на шишки. Шишки хмеля, содержащие горькие, ароматические и другие вещества, - сырье в пивоварении, которые и придают пиву аромат и горьковатый вкус. Цветет в июле-августе. У сорта 'Золотистый' хмеля обыкновенного летом более яркая окраска листьев и плодов.

Хмель японский (Н. japonicus) обычно выращивают как однолетний; он похож на хмель обыкновенный, но менее пышный, листья более изрезанные. Стебли тонкие, длиной до 3 м.