Мелия (Melia), уход и выращивание

Род Ясенка, или Мелия (Melia), включает около 10 видов листопадных или полувечнозеленых деревьев, или кустарников; в декоративных целях выращивают только один - так называемую китайскую ягоду, или мелию азедарах (Melia azedarach). Это листопадное дерево, в природе вырастающее до 15 м в высоту с раскидистой кроной, ценится за орнаментальную листву и красивые душистые цветки (эфирное масло цветков используют в парфюмерии). Ствол прямой, покрытый буровато-зеленой шершавой опушенной корой. Листья крупные, дважды- или трижды перистые, очень длинные (до 90 см), состоящие из 5-7 яйцевидно-ланцетных зубчатых листочков. Собранные в пазушные соцветия-метелки мелкие ароматные цветки лиловато-сиреневые (очень редко белые), с 10 тычинками, срастающимися в трубку вокруг рыльца пестика. Распускаются в мае-июне на молодых побегах, позже образуются округлые желтые плоды (костянки). Твердые семена используют в ожерельях и четках. По этой причине мелию часто называют деревом четок. У ядовитой мясистой части плодов неприятный запах, особенно при созревании. Все части растения ядовиты.

Разновидность 'Зонтовидная' характеризуется поникающими ветками очень густой кроны, что придает растению форму зонта. Листопадная 'Австрало-азиатская' вырастает в высоту на 10 м. У нее ароматные сиреневые цветки, на их месте образуются желтые плоды.