Софора (Sophora), уход и выращивание

К роду Софора (Sophora) принадлежит около 50 видов листопадных и вечнозеленых деревьев, кустарников и многолетних трав, в основном характеризующихся медленным ростом. Листья расположены спирально, непарноперистые, ветви иногда с колючками, а цветки (каждый состоит из «паруса», «лодочки» и двух «весел») в очень пышных соцветиях - метелках или кистях, белые, желтые или фиолетовые, распускаются летом. Плоды - крылатые четковидные бобы.

Самый распространенный вид - листопадная софора японская (Sophora japonica) - красивое дерево высотой от 12 м до 25 м, с широкой шаровидной кроной, ствол часто бывает перекрученным, особенно извилисты ветки у поникающих разновидностей. Кора серовато-бурая отслаивающаяся. Листья состоят из 13 овальных зеленых листочков, с верхней стороны глянцевых и слегка опушенных с нижней. Бело-кремовые цветки (которые бывают только на взрослых растениях) душистые и собраны в крупные метелки. Созревшие плоды бурые. Из разновидностей широко распространена декоративная форма 'Пендула' - растение небольших размеров с перекрученными поникающими ветками, которые образуют округлую крону (отсюда ее название - дерево-пагода). Цветения не бывает.

Софора четырехкрылая (S. tetraptera) - вечнозеленый, менее устойчивый вид, высотой до 3 м. Он представляет собой крупные кустарники или небольшие деревья. Листья сложные, из многочисленных мелких яйцевидных или более вытянутых листочков. Цветки бледно-желтые, собраны в крупные кисти, на их месте образуются плоды забавной вытянутой формы.

Софора четырехкрылая мелколистная (S. tetraptera microphylla), некоторые ботаники считают ее отдельным видом - софорой мелколистной (Sophora microphylla). Это не очень устойчивый вечнозеленый подвид высотой до 9 м. У нее тонкие веточки и непарноперистые сложные листья из многочисленных маленьких яйцевидных или продолговатых листочков. Цветки меньше, чем у софоры четырехкрылой, плоды - забавные длинные крылатые бобы.

Софора четырехкрылая простертая (S. tetraptera prostrata), или софора простертая (S. prostrata) - небольшой с округлой кроной, корнеотпрысковый кустарник с перепутанными стеблями. Листья состоят только из 6-8 пар листочков, а цветки похожи на цветки софоры четырехкрылой.